首先我們先認識7個音名，由英文字母表第1個A依序排列為：A B C D E F G，其彼此間音高差(半、全音)如下圖：
除BC與EF兩組差半音(half step)外，其餘音與音之間皆差全音(whole step)，如：A→B，差全音之意為兩音之間另有一音階音(差半音者則無)：
例如：A與B之間的音為A#(中文讀升A，英文讀A sharp)或Bb(降B，B flat)，有兩個音名，實際上為同一個音， 即所謂之同音異名(enharmonics)，音與音之間最小之音階差單位即為半音。其餘差全音者皆同此理。
